Телевизионная программа «Human to Hero», выходящая еженедельно на канале CNN, рассказывает о наиболее выдающихся спортсменах современности, исследует вид спорта, которому они себя посвятили, а также источники, из которых герои программы черпают силы и вдохновение, чтобы стать лучшими.
На прошлой неделе «Human to Hero» приехали в Северный Уэльс, в гости к Рэйчел Афертон…

Местность, где живет эта молодая 27-летняя женщина, потрясающе красива. Во все стороны, до горизонта её окружают зеленые холмы с умиротворяющими взор сельскими пейзажами. Однако Рэйчел привозит нас в Llangollen, на её тренировочную трассу, называемую «чудовищем» в местных кругах любителей маунтинбайка. Она сразу уезжает вниз с вершины холма по узкой грязной тропе, ловко, как и подобает двукратной чемпионке мира, справляясь с многочисленными поворотами и препятствиями. Мы спускаемся чуть ниже, уклон становится пугающим, скользкие корни, много торчащих из грязи камней, но Рэйчел это не останавливает: «Замечательное чувство - когда вы едете быстро, и у вас всё получается. Это сродни медитации и танцу, вы и ваш велосипед – единое целое, поэтому вам легко управлять им, направляя его именно туда, куда вам нужно, заставляя работать на себя все неровности трассы. Это прекрасно».



В среднем, спортсмен преодолевает даунхилльную трассу за 3-5 минут, что не кажется слишком изнурительным. Однако движение на скорости, доходящей до 80 км/ч, с постоянным преодолением каменных участков, корневых секций, огромных трамплинов и лавированием между деревьями, по словам Рэйчел, «довольно трудная работа».

«Если вы хотите заниматься этим видом спорта, помимо того, что вы должны быть здоровым и физически сильным, вам необходимо уметь справляться со своими ментальными проблемами. Даже если вы нервничаете или немного боитесь – вы должны находиться в зоне, в которой начинаются риски и которые вы готовы принять. Только так вы обретаете веру в себя».



Семейное дело

Велоспорт для Рэйчел Афертон начался, когда ей было 8 лет. Это был BMX, которым она занималась 3 года, после чего переключилась на маунтинбайк. Рэйчел призналась нам, что сначала возненавидела его, предпочитая в школе играть в нетбол (разновидность женского баскетбола, популярная в Британии) и хоккей. Но вскоре она пересмотрела своё мнение благодаря примеру и поощрениям, получаемым от старших братьев.

В 2004 году 16-летняя Афертон завоевала национальный титул, а четыре года спустя - свой первый Чемпионат мира. На сегодняшний момент в её копилке наград – 21 одна победа на этапах Кубка Мира. Она - трехкратная победительница Кубка Мира и двукратная Чемпионка Мира.

«Мои браться всегда были образцом для подражания. Без их мотивации и помощи я бы никогда не стала тем, кем являюсь сегодня». Это Рэйчел говорит о 29-летнем Джи, действующем Чемпионе Мира по даухиллу, и 32-летнем Дэне, также успешном, в прошлом, гонщике, выигравшем в 2008-м году Кубок Мира по 4X.



«Именно они привили мне страсть к соперничеству и гонкам. Даже когда мы просто катаемся, мы всегда соревнуемся друг с другом. Такое, как у меня, окружение будет благотворно влиять на любого спортсмена, стремящегося стать лучшим».

Рэйчел и Джи неоднократно «делали» в даунхилле двойные победы, но она до сих пор хорошо помнит день, когда она, Джи и Дэн вместе стояли на вершине: «Лучшим моментом моей гоночной карьеры до сих пор остается этап Кубок Мира 2008 года в Андорре, когда Дэн выиграл 4X, а Джи и я взяли по первому месту в даунхилле. Это был очень трогательный, до слёз, момент, день, который нельзя забыть!»

Готовность к боли

Однако вполне ожидаемо, что в таком опасном виде спорта, каким является даунхилл, слёзы чаще льются по другим, более болезненным причинам. Рэйчел Афертон знает это не понаслышке, имея в багаже переломы ребер, запястья, пальцев рук, ключицы и семь вывихов плеча… Но худшее из событий случилось с ней в январе 2009 года в Калифорнии, когда во время тренировочного сбора её сбил автомобиль. «В тот день я получила многочисленные травмы. Потом было четыре операции, включая очень сложную, связанную с пересадку тканей нерва. Моё возвращение в спорт после этого было долгим и трудным».



Этот инцидент стал для Рэйчел причиной задуматься о продолжении спортивной карьеры, но, в конечном счете, она справилась и вернулась в гонки, здоровая физически и ментально. «Травмы и куча свободного времени могут вызвать у вас чувства и желания, о которых вы раньше не знали. Я имею в виду чувство голода по соревнованиям и желание как следует рассердиться, чтобы скорее снова стать столь же сильной, как прежде».

С такой мотивацией Рейчел пришла к одному из самых успешных сезонов своей карьеры. 2013 год был отмечен её лучшим достижением – Афертон выиграла Кубок и Чемпионат Мира. Именно в этом году она стала самой титулованной велосипедисткой мира и самой титулованной спортсменкой Великобритании.

В 2014 году Рэйчел упустила свою четвертую корону, уступив своей соотечественнице Манон Карпентер менее десятой доли секунды. Впрочем, в следующем сезоне Афертон намерена вернуться с той же большой и единственной целью – побеждать.



Одной из причин, побуждающих Рэйчел делать это – мотивация личным примером гонщиц нового, следующего за ней поколения. «Я думаю, что моя страсть и опыт должны вселить в девчонок уверенность в том, как много спорт может им дать. Прежде всего – уверенность в своих силах и возможностях. Я уверена, каждая из них может это почувствовать».

Этот рассказ был бы не совсем полным без кадров, вошедших в передачу «Human to Hero»: