В минувшие выходные 19-20 июля Джи и Рэйчел Афертоны приехали в байк-парк Иннерлейтен (Шотландия) для защиты своих Чемпионских Национальных титулов, которыми они оба владеют уже 2 года подряд и которые были добыты в жарких сватках в Moelfre в 2012 и в Rhyd y Felin в 2013. В этом году Афертоны отступать не намерены, даже с учетом того, что для местных райдеров трасса Национального Чемпионата – домашняя, что дает им некоторые преимущества.
Марк Бомонт и Тейлор Вернон тоже примут участие в битвах за Чемпионство. За плечами Марка – две победы, в Национальных Чемпионатах 2006 и 2007. Тейлор также приобщался к славе, он владел короной после победы в «юношах» в 2012 году.
Для молодого Кейда Эдвардса (Kade Edwards), райдера Atherton Academy, этот Чемпионат – не первый в его гоночной карьере, и текущий №1 в «юношах» национального Кубка 2014 надеется не оплошать. Сервисную поддержку велосипеду GT Fury Кейда окажет механик GT Factory Team Джо Робертс (Joe Roberts). Заводская команда продолжит свои выступления на GT Fury 650b.
 

Фото выше - Победный заезд Рэйчел на Чемпионате Великобритании 2013 в Rhyd y Felin.

Трасса Чемпионата имеет довольно крутой уклон, изобилуя поворотами и техническими секциями. Она берет своё начало с верхней точки - Plora Rig, откуда, разбегаясь в разные стороны и снова пересекаясь, берет начало большинство естественных и рукотворных курсов байк-парка Innerleithen. За время существования парка, его трассы были по достоинству оценены многими райдерами, но когда они влажные – они становятся очень скользкими и превращаются в ад. И прогноз погоды на гоночный уик-энд обещает дождь!



Команда GT Factory Racing уже была здесь, в Innerleithen, когда в прошлом году участвовала в этапе Кубка BDS (Британская Серия по Даунхиллу). Тогда Рейчел, Джи и Вернон показали в своих категориях самое быстрое время на первой отсечке времени в финале, Марк был вторым, сразу за Джи. Но только Рейчел смогла до финиша удержать своё преимущество (тогда она «привезла» 2 секунды Манон Карпентер). Остальные райдеры команды GT из-за допущенных ошибок растеряли его в нижней части трассы. Джи тогда занял второе место, уступив Адаму Брейтону, Марк был 7-м, а Тейлор стал пятым в «юниорах». Юный Кейд Эдвардс взял 3-е место в «юношах».



С тех пор трасса претерпела некоторые изменения. Она откроется для пешего просмотра в 14:00 в пятницу 18-го июля, после чего весь парк будет закрыт вплоть до начала официальных тренировок, которые начнутся в субботу.



Прогноз погоды
Официальная метеосводка прогнозирует дожди. Особо интенсивные они ожидаются в вечером пятницы и в течение всей субботы. В воскресенье вероятность осадков снизится, что будет означать, что трасса станет очень липкой.


Фото выше – Джи Афертон на Чемпионате Британии 2013 в Rhyd y Felin

Перед гонкой райдеры поделились своими настроениями:

Джи: «Быть Национальным Чемпионом – в этом есть что-то такое… особенное. Никто из нас не утверждает, что получить, а тем более, удержать чемпионский титул – легко. Мы готовы к сражению с местными райдерами, хорошо знающими это непростую лесную трассу, и для этого мы готовы выложиться на 100%».

Рэйчел: «Если честно, я довольно сильно нервничаю перед гонкой гонкой! За последние 2 года моего обладания национальным титулом, конкуренция среди женщин сильно выросла и стала жестокой как никогда. Не могу дождаться гонки! Это звание значит для меня очень много, победа в жесткой борьбе – хороший пример для подражания молодым девчонкам, начинающим свой путь в маунтинбайке».

Марк: «Прошло немало времени и гонок, с тех пор как я ехал Национальный Чемпионат… Я рад снова вернуться. Конечно, я немного волнуюсь, и мне всегда приятно снова вернуться в Innerleithen …».
Тейлор: «Обычно я наслаждаюсь трассами в Innerleithen не меньше, чем своим GT Fury. Сейчас же я волнуюсь, так как уже выигрывал Чемпионат и очень хотел бы сделать это снова».

Кейд: «Мне нравится Innerleithen, мне нравится соревноваться и быть в напряжении. Я уже был третьим здесь, на BDS, был вторым на прошлогоднем Чемпионате и надеюсь улучшить этот результат в главном британском событии».



В воскресенье 20 июля Рэйчел Афертон продемонстрировала ошеломляющий результат, в третий раз подряд выиграв Чемпионат Великобритании с отрывом в 4.759 секунды от Манон Карпентер (Manon Carpenter)!

В течение всего дня погода была сухой и не менее чем гонка, жаркой, но сильные дожди, шедшие накануне, сделали трассу липкой и скользкой, внеся свои коррективы на расстановку райдеров как в квалификации, так и в финале.

Квалификация для команды GT Factory Racing закончилась победами Рэйчел Афертон и Тейлора Вернона. Джи Афертон и его воспитанник Кейд Эдвардс забрали себе по второму месту. Марк Бомонт - восьмой, с падением.



На промежуточной отсечке финала Кейд Эдвардс был быстрее, чем накануне в квалификации, где он встретился с деревом, закончив субботнюю гонку с 3.39.01. Однако в нижней части своего финального заезда Кейд задержался возле дерева ещё раз и финишировал со временем  3.40.87, что оказалось достаточно для  итогового 3-го места в «юношах».
После гонки Кэйд сказал: «В квалификации я налетел на дерево в первом лесу, потерял ритм и потом всю трассу старался наверстать время, упущенное из-за этой ошибки, закончив заезд вторым. В финале я удачно проскочил это место и выигрывал по первой отсечке, когда во втором лесу снова уперся в дерево, отбив руку и спину, после чего практически просто докатился до финиша. Конечно, я недоволен своим результатом, но это – гонка, в которой всё может случиться».



Трасса, стремительно подсыхающая во время женского финала, становилась менее скользкой, что конечно, было на руку стартовавшей в конце  списка. С другой стороны, пластилиновая, она стала медленнее. Напряжение росло с каждым заездом и стало пиковым, когда на трассу вышла Рэйчел Афертон! Манон Карпентер в это время сидела на хот-сите, улучшив результат Рэйчел в квалификации на 0.6 секунды. Сразу после старта Рэйчел поскользнулась, чудом избежав падения, но, выровнявшись, взяла власть над трудной, извилистой трассой. Пройдя оставшуюся часть трассы чисто и уверенно, она улучшила своё собственное время на 5 секунд, побив время Манон на 4.759 секунды, и снова отвоевала чемпионское джерси в третий раз подряд.



Рэйчел сказала: «Чтобы победить сегодня, мне пришлось полностью выложиться – тем более, что в течение большей части сезона я не могла войти в форму и находилась под прессом жесточайшей конкуренции со стороны других девочек. Я горжусь тем, что снова смогу носить джерси с рукавом цвета национального флага, когда буду представлять свою страну на Чемпионате Мира».



Следующими на старт вышли «юниоры». Тейлор Вернон, как победитель квалификации, стартовал последним. На хот-сите в это время находился Лори Гринлэнд (Laurie Greenland), показавший накануне 3-е время. Лори и сегодня немного недотянул до вчерашних 3.06.55 лидера квалификации. В финале Тейлор показал хороший старт, но трасса стала совсем липкой, а молодой воин GT был настолько спокойным, что пересек финишную черту вторым, с отставанием на 1.2 секунды от Гринлэнда. Что ж, хороший результат, но не совсем тот, на который рассчитывал в эти выходные Тейлор Вернон..



Тейлор, почти не запыхавшийся после финиша, сказал: «Во время тренировок я несколько раз падал, возможно, эти падения и вынудили меня ехать финал излишне осторожно. Из-за прошлогодней травмы я вообще весь этот сезон постоянно балансирую между скоростью и безопасностью. Но сегодня я что-то слишком перестраховался».

Ну и наконец, на старт вышли мужчины.



Марк Бомонт уверенно и чисто проехал свой финальный заезд, но не набрал необходимый темп – и в конечном итоге закончил гонку на 6-м месте. Когда стартовал Джи Афертон, на хот-сите находился Джо Смит (Joe Smith), показавший в квалификации шестое время. Джи был быстрым и опередил Смита на 0.35 секунды. Но Джошу Брайселэнду (Josh Bryceland), показавшему лучшее время в субботней квалификации, видимо, сказали на старте, что дома он оставил включенным утюг. Джош решил ещё поддать жару и вкатил на финиш с непревзойденными 2.53.243, улучшив результат Афертона на 3.5 секунды.



Джи сказал: «Весь уик-энд я только и делал, что старался привыкнуть к трассе, неудобной для меня, трудной и слишком извилистой, особенно в центральной секции. Я так и не смог поймать свой ритм. В общем, я доволен своим вторым местом, хотя и жаль лишиться джерси Национально Чемпиона, которое я носил 2 последних года. Мои большие поздравления Джошу с его замечательным выступлением и победой в Чемпионате».



Результаты победителей Чемпионата Великобритании 2014:

Женщины

1. Rachel Atherton  3:20.013
2. Manon Carpenter  3:24.772  + 4.759
3. Katy Curd  3:39.837  + 19.82

Мужчины

1. Josh Bryceland   2.53.243
2. Gee Atherton  2:56.743  + 3.50
3. Joe Smith  2:57.078  +3.85
4. Ruaridh Cunningham  2:58.67  + 5.42
5. Mike Jones  2:59.066  + 5.82
6. Marc Beaumont  2:59.236  +5.99

Юниоры

1. Laurie Greenland  3: 06.643
2. Taylor Vernon  3:07.86  +1.217
3. Reece Wilson  3:08.208  +1.56

Юноши

1. Luke Burkett  3:28.471
2. Adam Beaty  3:38.583  +10.12
3. Kade Edwards  3:40.877 +12.406

Велосипеды GT с скидкой 20%!