Оглядываясь на 2013 год, можно заметить, что байк-индустрия несколько стабилизировалась, став более успешной. Она залечила синяки и ссадины, полученные за 12 шумных месяцев иногда сомнительных инноваций, войн за размеры «правильных» колес и внедрением прочих, ставших уже этом году нужными и ненужными, стандартов, которыми в полной мере отметился 2012 год. Нынешний сезон стал доказательством серьёзной решимости 27.5-дюймовых колес конкурировать с олдфагами не только в демонстрационных залах ретейлеров, но и на Чемпионатах Мира. Именно в этом сезоне был совершен прорыв Эндуро в виде Мировой Серии. Обещания создать новую, самую-самую трансмиссию в этом году уже материализованы и она комплектует легион велосипедов рядовых райдеров. Сезон 2013 стал годом, когда вероятность простому смертному победить в Большом Фрирайдном Контесте окончательно похоронена в красных камнях штата Юта. В общем, этот год был очень урожайным… Поэтому неугомонный pinkbike.com вновь собрал своих специалистов, которые, проштудировали список выдающихся людей, события, продукты, инновации и поселили номинантов на звание «лучший» по трое в каждую из нескольких категорий, две из которых мы вам с гордостью представляем.

Категория «Возвращение Года»

Некоторые локальные, часто драматичные падения и следующие за ними взлеты более достойны внимания, чем общая история велосипедной индустрии с ее нудным деловым климатом и лихорадочными инновациями в какой-нибудь быстро ставший ненужным кусок пластика или металла. Первый кандидат Пинкбайка в этой категории - представитель All-Mountain с подвеской с переменным ходом и дистанционным управлением, брутальным шасси и ведомый к победе по трассам Enduro World Series маленьким парнем по имени Жером Клеменц (Jérôme Clémentz). Второй кандидат - одно из самых любимых и теперь снова узнаваемых лиц на арене фрирайда. Впервые он потряс мир своей невероятной победой на Red Bull Rampage 2004, после чего, по ряду причин, постепенно растворился в новой волне бунтарей маунтинбайка. Тем удивительней было его возвращение в Virgin 2013, где он стал первым двукратным победителем Red Bull Rampage. Третий кандидат долгое время сидел в подвале пока безусловным доминирующим производителем компонентов для горного велосипеда в течение почти 20 лет были Shimano, жившие всё это время в пентхаузе. Но в течение этих темных лет затворник выстроил свою собственную линию и в 2013 году был объявлен одним из крупнейших поставщиков компонентов для велосипедной индустрии. Таким образом, мы имеем три совершенно различных номинанта, и каждый из них вернулся к своей славе – велосипед Cannondale Jekyll, фрирайдер Kyle Strait и компания SR Suntour.

• Кайл Стрэйт



Он записал себя в историю Red Bull Rampage 2004 года победой, запомнившейся красным скалам штата Юта по исполненному «suicide no-hander», трюку, который по ещё недавним оценкам считался самым амплитудным, который кто-либо мог приземлить на соревнованиях. Длина того пролета составила 40 футов с 20-футовым степдауном. Кстати, в прошлом году Кайл также отметился лучшим выступлением из тех, что проходили по полностью естественному ландшафту – правда, эта оценка считается противоречивой и до сих пор обсуждается. Когда организаторы Red Bull Rampage, идя на поводу многочисленных пожеланий, четыре года спустя вернулись - они стали возводить в месте проведения соревнований искусственные постройки. Опыт бесстрашного участника Кубков Мира давал Стрейту очевидное конкурентное превосходство в умении справляться с крутыми склонами Юты и в расчете зон приземлений после больших прыжков. Но когда в Rampage добавились  искусственные трамплины, такие как Oakley Sender, внимание судей стало смещаться больше к консервированному фристайлу и уходить от чистой фрирайдной техники катания. Стрейт несколько раз блеснул, но на последующих соревнованиях он скатился к середнячкам и, казалось, что он там так и останется. Однако все сомневающиеся в Кайле притихли, когда пришел Red Bull Rampage 2013… Oakley опять спроектировали новый трамплин и наняли целую команду экскаваторщиков, чтобы вырезать в склоне зону приземления - 53 фута пролета и 47 футов ниже деревянной конструкции. Новые правила и дождь сокращают время, отведенное участникам и их помощникам, чтобы построить и прикатать траектории. Возможно, день финала - это был день Кайла, но более вероятно, что это был день концентрации его навыков: опыта убежденного фрирайдера и бесстрашия, с которым он продублировал свой победный прыжок 2004 года, зарядив с Oakley Sender свой коронный «suicide no-hander».  Эта обеда сделала Стрейта не только единственным двукратным победителем Red Bull Rampage, он вошел в историю как единственный райдер, победивший Большую Гору не только на естественных её склонах, но и на рукотворно измененных.

Категория «Наиболее улучшенный бренд года»

Путь к успеху для любой категории велосипедной индустрии сравним с катанием: это может быть быстрый даунхилл, а может – зверский подъем в гору. Чтобы выжить, бренды должны постоянно изобретать новое, оставаться на связи и быть уверенными, что их продукция находит отклик среди райдеров, представляющих, по совокупности, душу спорта. На эту премию Пинкбайк снова выбрал три кандидата, каждый из которых в своё время был королём в короткой истории маунтинбайка. Первый кандидат был первым и самым престижным брендом, защищающим голову, пока постепенно не стал терять свои позиции и не скатился к посредственности. Другой был самым доминирующим именем в гонках во время расцвета спорта, когда однажды обстоятельства и последующая продажа не поставили его на колени. Третий был ядром братства райдеров всего Тихоокеанского Северо-Запада и стоял у истоков ещё неоперившегося тогда фрирайда. Но лавры осыпались, и венок растрескался в пыль. Все три номинанта приложили фантастические усилия, чтобы снова стать ведущими игроками в 2013 году. Таким образом, этой премией мы торжествуем их возвращение.

• GT Bicycles



G и T  - две самые быстрые буквы в алфавите горного велосипеда, особенно для тех многих райдеров, что пришли в маунтибайк из BMX. GT Bicycles были генератором спорта, участниками многочисленных соревнований 90-х годов, во времена, когда, горный велосипед достиг своего апогея. У GT тогда было все: безумно инновационный дизайн, победы в каждой гоночной дисциплине и следование культу спорта. В то же время, GT получил удар, когда один из основателей компании и её генеральный директор Ричард Лонг погиб, разбившись на мотоцикле. После этого бренд неоднократно менял владельца, в конце концов, остановившись в шаге от модельного ряда велосипедов Walmart. К счастью, для GT и его верных сторонников, бренд был приобретен холдингом Dorel, где попал в сильные руки умелого руководства и получил шанс вернуться в мейнстрим. Возвращение GT прошло благополучно, но модельный ряд велосипедов был недостаточно популярен. GT имел полный модельный ряд – DH байк, несколько AM среднеходов и трейловых хардтейлов, но все они появились лишь как эволюционные улучшения уже существующих стандартов i-Drive и Triple Triangle. Тогда стало понятно, что для успешной конкуренции GT нуждается в косметическом ремонте. На это было выделено необходимое финансирование, и намечавшимся изменениям был дан зеленый свет. GT пригласили команду Atherton Racing, расширили её состав, дали ей некоторую власть, а сами удалились, чтобы создать новые линии велосипедов для гравити, АМ и трейла. Вскоре после выпуска новых и весьма успешных моделей: Fury для даунхилла, а также Force и Sensor для алл-маунтин/трейл, в 2013 году GT их снова убивают и начинают всё сначала. Усиленный успехами Рейчел и Джи Афертон на Чемпионате и этапах Кубка Мира, равно как и победой Кайла Стрейта на Red Bull Rampage, новый модельный ряд GT снова захватил всеобщее внимание и приобрел новых многочисленных сторонников. А это как раз то, что не имеет ценs и не может быть куплено ни за какие деньги.

pinkbike.com огласит победителей каждой из представленных номинаций в конце декабря.
Следим за новостями и болеем за наших!