Финал 5-го этапа Кубка Мира, прошедший в минувшее воскресенье в Hafjell (Норвегия) стал одной из самых захватывающих гонок за последние несколько лет. Дождь, начавшийся в ночь с субботы на воскресенье, постепенно превращал трассу в лотерею. Джи Афертон, как победитель прошедшей 13-го сентября квалификации, стартовал в финале последним по трассе, уже не только мокрой, но и изрядно разбитой стартовавшими ранее участниками. Первую отсечку он прошел быстро, уступая лидеру 0.521 секунды и занимая третью позицию. Допустив небольшую ошибку в мокрой и скользкой каменной секции, он на полных ходах врезался в дерево, но продолжил гонку и финишировал 12-м. После 4-го, канадского Этапа у него был уверенный гандикап в 120 очков, который победитель нынешнего этапа, канадская цепная пила Стиви Смит (Steve Smith), идущий в рейтинге вторым, сократил до 17-ти. Таким образом, борьба за общее лидерство в Кубке будет продолжена в ближайшие выходные в Леоганге (Leogang, Австрия) и будет накалена до предела.

Если обратиться к математике – борьба за Кубок будет между двумя соперниками. После 5-го Этапа Джи лидирует с 966-ю очками, Смит имеет 949 и он - второй. Грег Миннар (Greg Minnaar) – третий.  Он не может претендовать на лидерство с имеющимися у него 673-мя очками, отставая от Смита на 276 пунктов, тогда как победитель  в Леоганге получит только 250. Бесспорным также является и то, что квалификация в Леоганге становится более важной, чем когда-либо и 50 очков, присуждаемых в ней за победу, могут оказать решающее значение в итоговом результате. С разницей 40 очков в финале между первым и вторым местом, кто будет самый быстрый – тот и выиграет Кубок. Но, если несколько других парней в финале подвинут вниз обоих лидеров, разница в присужденных очках становится тем меньше, чем ниже места они займут, и вероятность добора необходимых 17-ти очков для Смита становится минимальной.

Если вы не видели эти захватывающие события, происходившие в Hafjell (Норвегия) – смотрите повтор трансляции 5-го этапа Кубка Мира

Так кто самый сильный? Кто сможет сохранить самообладание на траекториях? Мы узнаем это во второй половине дня в ближайшее воскресенье. Не пропустите прямую трансляцию. ФИНАЛ – это хорошее слово,  чтобы вы проявили к нему интерес, даже если ваши собственные перспективы в  локальных соревнованиях слабы более чем американское пиво. На этот раз эта гонка будет достойна этого слова. Это будет реальный финал сезона, кульминационный момент с поединком,  который оторвет нас от семейного обеда, заставит уйти с работы и выключить телефон.