Великобритания сильна своими традициями. Одна из них – «Охота на лис». Приправленный маунтинбайком и RedBull, 27 сентября этот замечательный праздник снова вернулся на склоны холмов долины Pentland, расположенной неподалеку от шотландской столицы – Эдинбурга.

Если вы не в курсе, RedBull Foxhunt – это гонка с масстартом, где каждый из более сотни участников – любителей маунтинбайка должен «поймать лису», не дав ей обогнать себя на трассе. В этот раз роль Лисы приняла на себя Чемпионка Мира по даунхиллу Рэйчел Афертон, которая, стартуя в нескольких ста метрах позади «охотников», должна приложить максимум усилий и хитрости, чтобы, используя выгодные ей траектории и «срезки», обогнать их всех, прежде чем доедет до финиша.

Идея проведения Foxhunt принадлежит её брату, Джи Афертону, который в течение нескольких лет «охотился» в Северной Ирландии. В прошлом году Рэйчел решила, что эта забава не может быть исключительно мужским занятием и, заручившись поддержкой RedBull, впервые провела её женскую версию.



«Я бы хотела своим примером вдохновить девочек, и на 100% уверена, что чем больше их будет принимать участия в велосипедных соревнованиях – тем лучше» - пояснила Рэйчел Афертон. «Foxhunt – удивительная смесь фана и спортивного азарта. Для многих участниц это - первая гонка, и если в будущем они захотят продолжать заниматься спортом и гоняться, то, значит, моя миссия может считаться выполненной».



Трасса Foxhunt длиной 2.75 километра была проложена с вершины холма Caerketton (478м), откуда открывается замечательный вид на залив Firth of Forth, а в солнечное утро, каким было воскресенье 27 сентября – и на Эдинбург. Длинные скоростные и прямые прокаты по вересковым лугам и грунтовые дороги с несложными подъемами на трассе чередуются с техничными каменными секциями, слаломными контруклонами, трамплинами и извилистым лесным синглтреком. На наиболее сложных участках для новичков предусмотрены объезды.



Онлайн регистрация на Foxhunt продолжалась не более пары часов и 120 счастливиц, получивших номера, приехали в Pentland. Расположившись дружным палаточным лагерем, все пребывали в непринужденной и расслабленной атмосфере, окруженные заботой RedBull, знакомясь друг с другом и обмениваясь впечатлениями в ожидании гонки.



Воскресным утром автоподъемники, приготовленные организаторами, хорошо потрудились, подняв всех участниц, одетых в традиционные охотничьи твидовые жакеты, на вершину холма.

Ровно в час пополудни прозвучал зычный сигнал охотничьего рожка и гонка началась.



«Далеко не все хотели ехать по легким траекториям» - смеётся Рэйчел, вспоминая свой заезд. «Девочки, которые стартовали из первых рядов, были действительно сильными, опытными и быстрыми. Это удивительное чувство – находиться в гуще событий, происходящих на трассе и наблюдать за людьми, сражающимися за результат и одновременно весело проводящими время».



Рэйчел Афертон сумела «перехитрить» большинство «охотников» несмотря на то, что несколько раз застревала в траффике в верхних участках трассы и на узком синглтреке. Тем не менее, 35-е место в этой гонке должно немного озадачить именитую даунхильщицу, официально считающуюся самой быстрой на планете.



Победу на RedBull Foxhunt 2015 одержала 22-летняя гонщица эндуро Бекс Бараона (Bex Baraona). Когда её попросили поделиться секретом, как её ужалось уехать от Афертон, она сказала: «я не могу ответить. Она – Чемпионка Мира! Но, для того чтобы выиграть Foxhunt, нужно не только уметь хорошо ездить, но и быть достаточно агрессивной. И, ещё: мне немного повезло, моя траектория от старта по вересковому полю оказалась быстрой и ровной, что сразу дало преимущество. Не забуду эту гонку, она надолго останется для меня одним из главных событий в жизни!».



Тем временем, эйфория на финише ощущалась почти физически. Участницы финишировали, обменивались приветствиями, улыбками и впечатлениями. Foxhunt – это больше, чем просто гонка, по словам Рэйчел Афертон «это - настоящий дух женского маунтинбайка и уже ради этого мы обязательно вернемся сюда снова».

Топ 10 RedBull Foxhunt 2015:

1. BARAONA Rebecca 03'53"445
2. MILLS Cheri 04'07"763
3. BEATTIE Fiona 04'08"477
4. FELL Nicola 04'17"404
5. SIMPSON Rachel 04'20"459
6. PEARSON Melissa 04'21"569
7. MOYNIHAN Kirstin 04'22"281
8. STRIVENS Rona 04'22"443
9. ADIPURA Beverley 04'26"378
10. SLEEMAN Natalie 04'26"401

35. ATHERTON Rachel 05'29"005

Ну и под занавес – как обычно, видео: Foxhunt глазами Рэйчел Афертон: